World Grand Prix on dartsin tasoittavin major – tuplastartti kaataa suosikkeja
World Grand Prix on PDC:n kalenterin erikoisin turnaus – ja se näkyy voittajalistassa. Leicesterissä 28. syyskuuta alkava kisa on ainoa suuri turnaus, jossa jokainen legi on aloitettava tuplaan osumalla. Sääntö on tehnyt turnauksesta lajin tasoittavimman arvokisan.
Tuplastartti muuttaa kaiken
Tavallisessa 501-pelissä legi alkaa suoraan: pelaaja voi mennä heti täysillä kohti kakskymppiä. World Grand Prix’ssä ei voi. Ennen kuin pistelasku edes käynnistyy, tikan on osuttava tuplaan – ja siihen asti kaikki heitot menevät hukkaan.
Muutos kuulostaa pieneltä, mutta se kääntää ottelurytmin päälaelleen. Kova pisteytys ei enää yksin riitä, sillä ottelu voi ratketa siihen, kumpi löytää aloitustuplansa nopeammin. Käytännössä turnaus palkitsee pelaajia, jotka ovat nimenomaan harjoitelleet tätä muotoa – eivät niitä, jotka luottavat pelkkään rutiiniinsa.
Edes Taylor ei hallinnut turnausta putkeen
Formaatin tasoittava vaikutus näkyy historiassa. Phil Taylor voitti World Grand Prix’n peräti 11 kertaa – mutta ei kertaakaan kolmea vuotta putkeen. Michael van Gerwen on kuusinkertainen mestari, mutta hänenkin voittonsa ovat jakautuneet vuosien varrelle. Harva turnaus tuottaa yhtä vähän peräkkäisiä puolustuksia.
Turnaus on myös nähnyt lajihistorian harvinaisimman suorituksen: Brendan Dolan heitti siellä ensimmäisenä pelaajana televisioidun tuplastartti-yhdeksäntikkasen.
Uran käännekohta usealle pelaajalle
Monelle pelaajalle Leicester on ollut se turnaus, jossa ura kääntyi. Mike De Decker voitti vuoden 2024 tittelin maailmanlistan 32 parhaan ulkopuolelta kertoimella 200–1. Luke Humphries otti turnauksesta vuonna 2023 ensimmäisen major-tittelinsä – ja nousi siitä maailmanmestariksi ja maailmanlistan ykköseksi.
Juuri siksi paikka Leicesteriin on niin haluttu. Karsinta on tiukka: 16 paikkaa jaetaan Order of Meritin kärjestä ja 16 kauden ProTour-rahalistalta. Beau Greaves tavoittelee historiallista paikkaa, ja rankingin kärjessä käydään omaa taisteluaan.
World Grand Prix pelataan Leicesterin Mattioli Arenalla 28.9.–4.10.2026. Syksyn muut suurturnaukset löydät darts-kalenteristamme, ja pelimuotojen säännöt 501-oppaastamme.
Lähde: PDC / Darts World
